Ушастая сова — Asio otus: описание и изображения птицы, ее гнезда, яиц и записи голоса. Ушастая сова — описание, среда обитания, интересные факты Чем питается ушастая сова

Разновидностей сов в нашей земной фауне очень много. Героиней этого рассказа станет ушастая сова, потому что мимо такой красавицы пройти невозможно.

Эти птицы – весьма удивительные и уникальнейшие создания. Их образ жизни на протяжении многих поколений ученых продолжает вызывать неподдельный интерес. Но у этих птиц всегда есть для исследователей что-то новенькое и необычное в повадках. Какие же секреты скрывает от нас ушастая сова?

Как узнать, что перед вами ушастая сова

Эти птицы имеют средние размеры, по сравнению в другими представителями совиного семейства. Тело ушастой совы вырастает в длину от 30 до 37 сантиметров.

Когда птица полностью расправляет крылья, то их размах равен 85 – 98 сантиметрам. половой диморфизм отсутствует, размеры самцов и самок ничем не отличаются. Главным отличительным признаком этой удивительной птицы можно считать ее забавные ушки. За такую особенность сову и прозвали ушастой в научном мире.

Оперение у этой представительницы имеет буро-серый оттенок на спине и рыжеватый – на брюхе. При этом область живота еще и украшена поперечными полосками темного цвета. Конечности покрыты светлыми перьями с рыжим оттенком.

Когти у птицы очень большие, цепкие. Благодаря такому устройству когтей, ушастая сова способна хватать добычу прямо на лету, даже если она очень мелкая.

Где живут ушастые совы

Эта птица распространена повсеместно на территории Евразийского континента. Их биотопы – это густые лесные массивы. Больше всего совы предпочитают хвойные леса. На зимовку ушастые совы перелетают в теплые страны, например: на юг Китая, в Северную Африку, в Крым и на Кавказ. Но это касается лишь популяции, проживающей в северных районах, с очень холодными зимами.

Ушастые совы, населяющие южные регионы, не улетают на зимовку и ведут оседлый образ жизни.

Этих сов никогда не встретишь в крайне северных районах – они не выносят сильных морозов.

Образ жизни ушастой совы и рацион ее питания

Как уже было сказано, эти пернатые любят населять хвойные леса, но их можно встретить и в негустой лесополосе, а иногда эти совы летают и вовсе на открытой местности.

Ушастые совы, как и все представители семейства – ночные хищные птицы. В рацион питания у них входят всевозможные грызуны, такие как . Еще сова ест насекомых, а иногда нападает на небольших птиц.

Размножение ушастых сов в природе

Брачный сезон у этих птиц начинается в мае. В это же время совы начинают сооружать свои гнезда. Обычно для расположения гнезда они выбирают дупло большого дерева. Зачастую, высота от земли до дупла приличная, чтобы хищники не могли добраться до совиных яиц. Но некоторые пары беспечно строят гнездо всего лишь на 1 – 2х метровом удалении от земли.

Плодовитость ушастых сов зависит от количества мышей в местах их обитания. Когда этих грызунов предостаточно, то и совы размножаются очень хорошо. Обычно кладка состоит из 5 – 6 яиц.

Маленькие совята вылупляются из яиц слепыми и с редким пушком на теле. В заботе о потомстве принимают участие оба родителя. Самка занимается обогревом малышей, а самец кормит всю семью. Спустя неделю, маленькие совята начинают проявлять активность, требуют пищу. Поэтому мать-сова начинает вместе с самцом приносить еду птенцам.

Облик и поведение . Размером кажется примерно с , но на самом деле мельче (длина тела 35–37 см, размах крыльев 84–95 см, масса 160–430 г). Днём иногда удаётся её разглядеть сидящей столбиком в густых кустах или кронах деревьев, тогда обычно заметны «ушки» на голове и оранжевые глаза. Активизируется в сумерках и ночью, тогда её можно увидеть в полёте, услышать голос и характерные хлопки крыльев. Крылья длинные и неширокие. Полёт лёгкий, маневренный, мягкий и бесшумный.

Описание . Окраска взрослых птиц светлая рыжевато-бурая с тёмными, преимущественно продольными пестринами. В отличие от почти всё брюхо в густых пестринах, причём продольные пестрины имеют поперечные «ответвления». Отчётливо выражен лицевой диск. У сидящей птицы на голове почти всегда заметны торчащие «ушки» из перьев, в полёте они прижаты и не видны. Глаза оранжевые (у болотной совы - жёлтые), клюв тёмный. Низ крыла в полёте светлый с тёмными пятнами у сгиба крыла. Отличия в полёте от болотной совы описаны в очерке про болотную сову. Самец и самка по окраске похожи, самец меньше самки. Птенцы в первом пуховом наряде белые, через неделю он начинает заменяться на мезоптиль. С 5-7-дневного возраста начинает появляться тёмная «маска» вокруг глаз. Ушные пучки начинают появляться с 10–14 дня. В мезоптиле птенцы серые с лёгким поперечным струйчатым рисунком, небольшими ушками и отчётливой тёмной маской. В возрасте 20–25 дней птенцы начинают выходить из гнезда, у них начинают интенсивно расти перья, и они достигают размеров взрослых птиц. В месячном возрасте молодые начинают летать. До трёхмесячного возраста у молодых птиц ещё хорошо заметны следы ювенильного наряда, в первом взрослом наряде они становятся похожими на взрослых.

Голос . В период токования самец издаёт монотонные глухие крики «уу... уу... уу » с интервалом 2–3 секунды, при тревоге птицы издают глухие квакающие звуки «уак-уак-уак » или «гуканье». Также часто совершают токовые полёты, при этом слышны хлопки крыльев. В июне и июле в сумерках и ночью далеко разносятся крики слётков - тонкие «пиии...пиии » с интервалом в несколько секунд.

Распространение, статус . Северная Евразия, Северная Америка. В европейской части России встречается повсеместно к югу от 63–65 параллели. Везде довольно обычна, но численность и плодовитость сильно колеблются по годам в зависимости от численности мышевидных грызунов.

Образ жизни . Селится в местах, где открытые пространства (луга, поля, пустыри, огороды) перемежаются с перелесками, рощами, садами. Наиболее типичные гнездовые стации - лесополосы вдоль дорог и канав, окраины населённых пунктов, сады, дачные участки, кладбища. Чаще всего выводит потомство в гнёздах врановых птиц, особенно любит гнезда сорок, но также может гнездиться в широких дуплах, постройках и даже на земле. Сама гнёзд не строит, выстилки нет. В кладке обычно 3–8 (до 10) белых яиц. Самка насиживает кладку с первого яйца, поэтому птенцы в гнезде заметно отличаются по возрасту. Выводок кормят оба родителя.

Сава вушастая

Вся территория Беларуси

Семейство Совиные - Strigidae

В Беларуси - A. o. otus (подвид населяет всю европейскую часть ареала вида).

Гнездящийся оседлый вид, кочующий и прилетающий с севера на зимовку вид. Самая обычная из наших сов.

Средней величины сова (немного крупнее вороны) с довольно длинными перьевыми «ушками». Оперение верхней стороны светло-бурое с «мраморным» рисунком (сочетание бурых, белых и черных тонов); низ ржавчато-желтоватый с крупными продольными бурыми пестринами и тонким бурым поперечным рисунком. Перья между глазами и около клюва белые, «лицевой диск» светло-серый, окаймлен черным. Ноги до когтей оперены светло-рыжими перьями. Радужина глаз оранжево-желтая, когти и клюв светло-бурые. Вес самца 160-350 г, самки 240-490 г. Длина тела (оба пола) 33-39 см, размах крыльев 86-100 см.

Держится довольно скрытно, светлое время суток проводит, сидя на ветвях в кронах деревьев. В конце зимы и весною самец с наступлением темноты часто издает брачный крик - негромкое, ритмически повторяемое неторопливое «хуу».

Заселяет главным образом небольшие островные участки лесов различного типа и опушки крупных лесных массивов, граничащих с открытыми или слегка заболоченными пространствами - полями, лугами, обширными вырубками, осушенными болотами. Наиболее благоприятные условия находит на освоенных человеком землях. Обычными местообитаниями являются лесозащитные полосы, кладбищенские рощи, выгоны и пустоши с участками древесно-кустарниковой растительности, поросшие редколесьем и кустарником старые овраги, долины ручьев и малых речек, граничащих с сельхозугодьями, а также сады и парки. Охотно занимает островки леса или разросшегося кустарника среди обширных мелиорированных и освоенных территорий. Иногда встречается на окраинах городов. Селится чаще всего в сосняках разного возраста, нередко в искусственных лесопосадках, в лиственном мелколесье с примесью ели.

Во время пика численности ушастой совы в 2015 г. в Витебской области наблюдались 15 случаев размножения этого вида в основном на двух стационарах: «Чернецкий Мох» и «Городнянский Мох» в Витебском р-не, расположенных на старых выработанных торфяных карьерах. На торфяных карьерах найдено 73.3% всех гнёзд ушастой совы, в агроландшафте (кусты у поля и одиночное дерево среди поля) – 13.3%, в сосновом бору у вырубки и в населённом пункте – по 6.7%. На соснах располагалось 80% гнёзд, на елях 13.3% и на кусте ивы – 6.7%. Следует отметить, что в 73.3% случаях совы загнездились в 12 искусственных «гнёздах». Ушастыми совами также было занято 3 старых гнезда серой вороны и 1 гнездо сороки. В предыдущие годы в ряде искусственных гнёзд, занятыми ушастыми совами, размножались мелкие соколы. В трёх искусственных гнёздах ранее гнездились дербники, в одном в сосновом бору – чеглоки.

Приступают к размножению в марте, выбирают участок для устройства гнезда и откладки яиц. Гнездится отдельными парами, используя старые гнезда серой вороны, сороки, реже ворона и некоторых хищных птиц (канюк, ястреб-тетеревятник, черный коршун и др.). Обычно эти гнезда располагаются на сосне, ели, березе, иве и на деревьях других пород на высоте 1,5-15 м и даже выше. Порой такие гнезда бывают полуразвалившимися, но птица откладывает в них яйца, не достраивая их. В исключительных случаях может гнездиться в дуплах.

Гнёзда, занятые ушастыми совами на бывших торфоразработках в Витебском р-не, располагались на высоте от 2.5 до 20, в среднем 6.0±1.2 м. Расстояние между ближайшими гнёздами ушастых сов составляло от 50 до 100 м.

Размеры кладок из года в год меняются. Однако чаще всего в них бывает 5-6 яиц, иногда 7 или 8-9. В «неурожайные» на мышевидных грызунов годы в полных кладках бывает 3-4 яйца, а некоторые пары не размножаются вовсе. Форма яиц эллипсоидная, иногда удлиненно-эллипсоидная. Скорлупа чисто-белого цвета, с легким блеском. Вес яйца 22 г, длина 41 мм (38-46 мм), диаметр 33 мм (30-36 мм).

Продуктивность обследованной в 2015 г. группировки ушастых сов в Витебском р-не: величина кладки 3-6 яиц, в среднем 4.6±0.34 яйца; количество птенцов 2-6, в среднем 3.6±0.68 птенца на выводок; слётков на активное гнездо, т. е. гнездо, где были отложены яйца, 0-3, в среднем по 1.8±0.73; в тех гнёздах, откуда вылетели молодые птицы (успешное гнездо), было по 3 слётка. Успешность размножения (если вторичное гнездование было успешно, то данная пара гнездилась успешно) составил 76.9%. Если сравнить эти показатели с данными за 1999-2012 годы, то успешность размножения различается незначительно: 76.9% против 78.1%.

Откладка яиц начинается довольно рано - в первой декаде апреля, заканчивается у большинства пар к концу этого месяца. На юге Беларуси первые кладки найдены даже в начале марта. Свежие кладки, найденные в мае, относятся, вероятно, к повторным. Потомство бывает один раз в год. Вместе с тем, утверждение об одном выводке у ушастых сов требует более подробного изучения.

В год пика численности ушастых сов в Витебской обл. (2015 г.) В. В. Ивановским на бывших торфяных карьерах предположительно наблюдались два случая второго цикла размножения у ушастых сов. В первом случае 21 апреля в гнезде находилось два крупных птенца, уже одетых в мезоптиль, маховые вышли из трубочек на 10-15 мм, птенцы были одинаковых размеров и выглядели одинаково развитыми. 1 мая они уже покинули гнездо. В этот же день (1 мая) было осмотрено гнездо серой вороны в 50 м от этого гнезда совы. Оно было пустым, но в лотке отмечены мелкие пёрышки ушастой совы; 14 мая в вороньем гнезде уже было 3 слегка насиженных яйца; 15 июня – 3 пуховых птенца, старший уже в мезоптиле. Самку «узнавали» по косвенным признакам: птица была очень пуглива, в отличие от других сов, и на одном крыле у неё не хватало двух маховых.

У второй пары, гнездившейся на этих же торфяных карьерах Витебского р-на, также предполагается второй цикл размножения. В начале апреля самец токовал в районе недоступного для исследователей гнезда серой вороны, расположенного на островке среди грязевой топи, а 1 мая в соседнем гнезде, которое до этого пустовало, была найдена абсолютно свежая кладка из 5 яиц.

Кроме того, на тех же карьерах отмечались повторные кладки ушастых сов, в отличие от двух выше описанных, связанные с потерей первых кладок. У других трёх пар сов были разорены первые кладки, в том числе одна самка добыта на гнезде ястребом-тетеревятником. В двух случаях отмечены повторные кладки, содержавшие по 4 яйца. У одной из пар, отложивших повторную кладку, 19 апреля было 4 сильно насиженных яйца, 3 мая кладка исчезла, но в соседнем искусственном гнезде в 20 м от первого находилось 1 яйцо; 21 мая в нём было 4 яйца, 13 июня – 3 пуховых птенца и яйцо-«болтун».

У второй пары, которая заняла самое открытое гнездо серой вороны, 21 апреля у гнезда держался только самец, а останки самки (перья) были обнаружены в 2 м от гнезда; 14 мая в гнезде новая самка и кладка из 4 яиц, а 15 июня гнездо было снова разорено. У третьей пары 19 апреля было 6 сильно насиженных яиц, 3 мая гнездо оказалось пустым (под гнездом найден кусочек скорлупы одного яйца). 21 мая это гнездо, а также три соседних были пустыми.

Насиживание 25-30 суток (чаще 27-28). Насиживает самка. Интервал откладки яиц равен двум дням. Поскольку насиживание начинается с откладки первого или второго яйца, вылупление птенцов растягивается на 5-7 дней, и 1-2 младших птенца через некоторое время обычно погибают. В возрасте около 23 дней птенцы покидают гнездо, почти не умея летать. В это время они еще одеты в наряд из пуховых перьев, но уже могут перепархивать с ветки на ветку и даже перелетать с дерева на дерево. Еще два месяца после покидания гнезда выводок легко обнаруживается в сумеречное время по характерному протяжному писку птенцов, которые докармливаются родителями. В 1-2-й декадах июля совята перелетают на значительные расстояния.

Ушастым совам Беларуси характерны кочевки. Совы перемещаются на довольно большие расстояния. Часть местной популяции этого вида (в основном молодые птицы) к зиме откочевывают к югу; взрослые же особи, как правило, остаются и проводят зиму в тех районах, где гнездились. Скопления сов по 8–30 особей и более встречаются в различных районах Брестской области, в том числе в г. Бресте. Особенно большая группа ушастых сов (около 500 экз.) была встречена в декабре 1998 г. около железной дороги у д. Лыщицы. Явление было столь необычным, что машинист пассажирского поезда Брест – Высокое сделал незапланированную остановку, чтобы пассажиры могли посмотреть на птиц.

Сова – это хищная птица, относится к отряду совообразных (Strigiformes или Striges), в котором выделяют 2 семейства:

• совиные или настоящие совы (к ним относятся роды неясыти, филины, ушастые совы и сплюшки)
• сипуховые (к ним относится род сипухи и род масковые сипухи)

Лапы совы очень сильные и хваткие, у многих видов оперенные. Когти совы острые и загнутые, они помогают ей быстро хватать жертву и удерживать ее. Полет совы почти бесшумен, это происходит благодаря особому строению перьев. Первые наружные перья пилообразно и бахромчато зазубрены. Третье и четвертое перо совы длиннее остальных. Хвост закругленный и обрезанный, а рулевые перья загнуты. Размах крыльев совы составляет около 142-200 сантиметров. Эти птицы летают очень быстро: скорость совы в полете достигает 80 км/ч.

Птица издает характерное щелканье, когда раздражена или испытывает возбуждение. Получается это у нее благодаря клюву. Клюв совы загнут от начала и до самого основания, заканчивается крючком, края ровные и без вырезов.

Совообразные могут поворачивать голову на 180 и даже 270 градусов, не причиняя себе неудобств или вреда. Птица сова – хищник, и ей нужно выслеживать добычу, поэтому глаза располагаются не по бокам, а спереди.

Глаза совы неподвижны и смотрят только прямо вперед. Чтобы изменить направление взгляда, птице необходимо повернуть голову. При этом угол зрения совы составляет 160 градусов, а зрение у нее бинокулярное в отличие от других птиц. Мир совы видят в черно-белом цвете. Хрусталик у совообразных находится не в глазном яблоке, а в роговой трубке, поэтому птицы отлично видят ночью.

Слух совы в 4 раза лучше, чем у . Едва добыча выдает себя шорохом или звуком, как птица молниеносно бросается на нее.

Виды сов, названия и фотографии

В семействе совиных выделяют 3 подсемейства, 30 родов и 214 видов, самыми распространенными из которых являются:

• Ушастая сова (Asio otus )

Птица имеет длину 31-36 сантиметров. Размах крыльев достигает 86-98 см. В окрасе этого вида совы преобладает серо-бурый оттенок с пестрыми пятнами, грудь имеет белый цвет. На верхней стороне тела располагаются темные пятна, на нижней стороне выделяются поперечные полосы. На голове ушастой совы находятся большие ушные пучки, которые состоят из шести перьев.

Обитает в хвойных лесах, в качестве мест для гнездования предпочитает европейские страны или север Азии, на зимовку улетает на север Африки. Питается ушастая сова грызунами, полевками, насекомыми и птицами.

• Бородатая неясыть (Strix nebulosa )

Большая птица, имеющая длину 80 см и размах крыльев 1,5 метра. Большеголовая птица имеет дымчато-серую окраску. Вокруг желтых глаз совы расположены темные полосы.

Питается неясыть грызунами и . Для гнездования выбирает гнезда ястребов и канюков, сама не строит гнезда. Черное пятно под клювом птицы похоже на бороду, отсюда и появилось название птицы. Перьевых ушек у птицы нет, на шее расположен белый воротник. Нижняя сторона крыльев скрывает темные полоски.

Бородатая неясыть обитает в зоне тайги и горных лесов в странах Прибалтики, в Европейской части России, в Сибири, на Сахалине, в Монголии.

• Филин (Bubo bubo )

Имеет длину 60-75 см, размах крыльев 160-190 см. Вес филина самца достигает 2,1-2,7 кг, вес самок равен 3-3,2 кг. Филин – это самая большая птица из отряда совообразные. В оперении хищника преобладают рыжеватые и охристые цвета, глаза филина имеют ярко-оранжевый цвет, над глазами располагаются пучки удлиненных перьев.

Филины обитают в лесах и степях Евразии, охотятся на грызунов, мышей, ежей, зайцев, птиц и других позвоночных.

• Воробьиный сыч (Glaucidium passerinum )

Длина тела сыча составляет 15-19 см, размах крыльев достигает 35-40 см. Вес достигает 55-80 г. При этом самцы мельче самок. Окраска сыча имеет серо-бурый или темно-коричневый цвет, на перьях отчетливо выделяются белые пестринки, более крупные на спине и мелкие на голове. Низ птицы имеет белый цвет с продольными полосками бурого оттенка. Хвост серо-коричневый, на нем расположены 5 узких полос. Голова маленькая и имеет круглую и чуть приплюснутую форму, ушек у сыча нет. Вокруг глаз воробьиного сыча располагаются белые и коричневые кольца. Глаза у птицы желтого цвета, над глазами имеются белые брови. Когти воробьиного сыча имеют черную или желтую расцветку. Лапы оперены полностью, до когтей.

• Домовый сыч (Athene noctua )

Небольшая птица, имеющая длину 25 см и вес около 150-170 г. Цвет оперения самок и самцов одинаков. Спинка птицы имеет светло-бурую или песочную окраску. На белом брюшке сыча выделяются бурые продольные пестрые пятна. Круглые белые пятна располагаются на плечевых перьях.

Домовый сыч обитает на юге и в центре Европы, на севере Африки и в южных азиатских странах. В России сыч встречается преимущественно в центре и на юге Европейской части, в Южном Алтае и Забайкалье. Птицы живут в степных и пустынных районах, строят гнезда в камнях и норах. Домовый сыч питается насекомыми, ящерицами, грызунами, иногда птицами.

• Обыкновенная сипуха (Tyto alba )

Отличается от других видов сов серцевидным лицевым диском. Длина сипухи достигает 34-39 сантиметров при размахе крыльев 80-95 см. Вес хищной птицы составляет 190-700 грамм. Расцветка сипухи рыжая с многочисленными поперечными пестринками, полосками и крапинками. При этом окрас зависит от места обитания птицы. Хвост птицы короткий. Уши сипухи имеют необычное несимметричное расположение: если левое находится на уровне лба, то правое приближается к области ноздрей. Благодаря такой особенности птица очень хорошо слышит.

Сипуха обитает на всех материках, кроме холодной Антарктиды. В России живет лишь на территории Калининградской области.

• Белая сова (полярная сова) (Bubo scandiacus, Nyctea scandiaca )

Имеет длину тела от 55 до 70 см, вес птицы составляет 2-3 кг. Размах крыльев достигает 143-166 см. Окраска птицы, обитающей в зоне тундры, служит ей маскировкой, поэтому в ней преобладают белые цвета с темными пятнышками. Клюв полярной совы имеет черный цвет, глаза ярко-желтые. Лапы хищницы полностью опушены.

Обитает полярная сова в Евразии, Северной Америке, Гренландии, на островах Северного Ледовитого океана. Белая сова питается грызунами, леммингами, зайцами, белыми куропатками, гусями, рыбой. Белые совы занесены в Красную книгу.

• Ястребиная сова (Surnia ulula )

Обитает в лесных регионах в Европе, Северной Америке и Азии. В России водится на Камчатке, в Магаданской области, на Чукотке, на побережье Охотского моря. Питается грызунами (мышами, леммингами, полевками), иногда охотится на белок, рябчиков, тетеревов, куропаток и других птиц.

Длина птицы достигает 45 см. Хвост у птицы длинный, окрас буро-коричневый с наличием белых пятнышек, в низу тела располагаются тонкие полоски. Глаза и клюв ястребиной совы желтые.

Где обитают совы?

Совы обитают по всему миру, не найти их только в Антарктиде. В России живут 17 видов сов. Большое количество этих птиц можно найти в лесах, и лишь некоторые из них обитают на открытой местности.

В основном, сова живет в дупле и гнездах. Филин находит себе дом практически везде: в лесах, горах, степях и пустынях. Ушастая сова обитает на всевозможных полях, так как охотится на открытых местностях, но гнезда свои создает только в лесу. Белая сова живет в тундре, в зимний период летает далеко на юг, лесистые места не любит. Бородатая неясыть обитает только в таёжных густых лесах. Такие виды сов, как сипуха и домовый сыч, находят себе дом под крышами и на чердаках.

Чем питается сова?

Вопрос,чем питается птица сова в природе, интересует многих людей. Эта птица, как в естественной среде обитания, так и в неволе поедает грызунов, небольших птиц, насекомых, животных. Рацион зависит от места обитания совы. Совы средних и больших размеров питаются крысами), а живущие на прибрежных территориях птицы едят рыбу, крабов и мидии. Совы, обитающие в тропических странах, едят фрукты, растения и ягоды. Птица сова может по несколько месяцев жить без воды, утоляя жажду кровью жертв.

Совы - птицы, очень умные и глубокие птицы. Совы хищные птицы, как правило, они живут по одиночки, будучи хищными птицами, они охотятся на других меньших птиц, насекомых и маленьких животных. Совы - охотники, они - вечерние существа.

Ели Вы когда-нибудь повстречаете сову,то Вы уже никогда не спутаете ее с другой птицей, у совы, есть то отличительные черты. Ну во-первых у нее большие глаза и уши, интересный клюв, плоское лицо, когти, пушистые перья, ну и конечно перья вокруг глаз. Кроме того, совы производят очень забавные звуки, каждый вид производят его собственный звук.

Далеко не все совы, вопреки сложившемуся мнению, ведут строго ночной образ жизни, многие могут охотиться и днём. Живут совы в самых разных местах, встречаясь по всей рассматриваемой территории. Часть их перелётна, а некоторые живут оседло. Гнёзд совы не строят, поселяясь в старых гнёздах врановых и хищных птиц, дуплах, нишах скал и других естественных укрытиях, а также в постройках человека. У них чисто-белые, почти круглые яйца с глянцевой скорлупой. Птенцы вылупляются слепыми и беспомощными, покрытыми белым пухом, который по мере роста заменяется на своеобразное пуховое оперение - мезоптиль - и лишь потом на нормальные перья. Основой питания почти всех сов служат мелкие зверьки, в первую очередь полёвки, мыши и крысы. Совы - скрытные существа, в природе чаще удаётся слышать их голоса, чем видеть самих птиц. Практически все совы прекрасно определяются по голосу.

Очень крупных сов, размером гораздо больше вороны (практически с орла) у нас три - это ФИЛИН (Bubo bubo), БЕЛАЯ (ПОЛЯРНАЯ) СОВА (Nyctea scandiaca) и БОРОДАТАЯ НЕЯСЫТЬ (Strix nebulosa). Они хорошо различаются окраской - филин буро-рыжеватый, полярная сова - белая (иногда с чёрными крапинами), а бородатая неясыть - серая. Глаза у всех жёлтые, у филина имеются "ушки", а бородатая неясыть отличается огромной головой с чётко очерченным лицевым диском, на котором заметны тёмные концентрические круги вокруг глаз (словно две наложенные одна на другую мишени).

Филин может жить практически везде (лес, горы, степь, пустыня), но повсюду крайне редок.

Белая сова - житель тундры, но в отдельные зимы может залетать далеко на юг, до зоны степей. Лес не любит, повсюду придерживается открытой местности, почти не садится на деревья.Белая сова - самая крупная птица из отряда совообразных в тундре. Голова круглая, радужина глаз ярко-желтая. Самки крупнее самцов. Длина тела самца может достигать 55-65 см, масса - 2-2,5 кг, самки, соответственно, 70 см. и 3 кг. Размах крыльев составляет в среднем 142-166 см. Окраска покровительственная: для взрослых птиц характерно белое оперение с тёмными поперечными пестринами. У самок и молодых птиц пестрин больше, чем у самцов. Птенцы коричневого цвета. Клюв чёрный, почти до конца покрыт перьями-щетинками. Оперение ног похоже на шерсть, образует «космы».Полярная сова - активный хищник. Основу её питания составляют мышевидные грызуны, в первую очередь лемминги. За год одна сова съедает более 1600 леммингов. Ловит также зайцев, пищух, мелких хищников (горностай), птиц (белых куропаток, гусей, уток). Грабит капканы; не пренебрегает рыбой и падалью. Сова не охотится вблизи гнезда, поэтому птицы охотно селятся поблизости от сов, которые защищают свою территорию от других хищников.

Напротив, бородатая неясыть - птица тайги, и её распространение совпадает с лесами такого типа (есть и на севере Московской области). Все трое не придерживаются строго ночного образа жизни, особенно полярная, которая, кажется, вообще предпочитает светлое время. Из "тройки тяжеловесов" она одна предпринимает достаточно дальние сезонные кочёвки.

Дальше идёт большая группа сов размером приблизительно с ворону (несколько больше или чуть мельче). Таких у нас целых 5. Легче всего из них отличить ЯСТРЕБИНУЮ СОВУ (Surnia ulula) - поменьше вороны, с очень длинным хвостом, вся грудь и брюшко расчерчены поперечными полосками - "тельняшкой". Спина - серовато-бурая, в белых пятнах, глаза жёлтые, клюв светлый. Обитает в северной тайге - Карелия, Вологодская, Архангельская, Мурманская обл., южнее появляется редко и нерегулярно. Активна преимущественно днём, для совы довольно заметна - любит сидеть на виду, например, на вершине сухого дерева. На зиму откочёвывает южнее, но недалеко и не всегда. СИПУХА (Tyto alba) также обладает чрезвычайно своеобразным обликом. Она черноглаза и светлоклюва, окраска изменчива, но в ней всегда присутствуют золотистые тона. Может быть почти белой. У нас это большая редкость, более обычна к юго-западу - в Молдавии, на Западной Украине. Часто селится по соседству с человеком, даже в больших городах, но увидеть её непросто - это строго ночная, очень скрытная птица. Оседла. СЕРАЯ, или ОБЫКНОВЕННАЯ НЕЯСЫТЬ (Strix aluco) - похожа на длиннохвостую, но темнее, мельче и с хвостом покороче. Как все неясыти, из-за очень пышного оперения кажется довольно массивной. Большие тёмные глаза (значительно больше, чем у "старших сестёр") и светлый клюв, окраска же изменчива - может быть серой, рыжей и даже коричневой. Населяет почти всю лесную зону, кроме северной тайги. Любит старые лиственные леса, запущенные парки и сады. На юге доходит до Крыма и Кавказа. Активна только после захода солнца. Обычна, местами многочисленна, оседла. Следующие два вида отличаются наличием перьевых "ушек". Но если у УШАСТОЙ СОВЫ (Asio otus) они длинные (сантиметра три), то у БОЛОТНОЙ (Asio flammeus) - совсем крошечные, не больше ногтя. Внешне эти совы похожи - длиннокрылые, стройного телосложения, буро-желтоватой окраски (впрочем, изменчивость присутствует и здесь), желтоглазые (ушастая - скорее "оранжево-") и с тёмными клювами. Ушастая, кроме ушей, отличается ещё наличием поперечных пестрин на груди и брюхе (у болотной - только продольные). Ушастая на север заходит не дальше Карелии, населяет всевозможные поля-перелески, ибо охотится над открытыми местами, но прячется и гнездится в лесу. Ведёт ночной образ жизни, местами очень многочисленна. Болотная населяет любые типы открытой местности, от тундры до пустыни включительно, распространение у неё соответствующее, однако почти нигде её не бывает много. Часто охотится днём. Оба вида перелётны, но если ушастая зимует уже на широте Москвы, причём зимой часто собирается на днёвку в группы до нескольких десятков, то болотная летит в Причерноморье и ещё южнее.

Ястребиная сова

Сова болотная

Ушастая сова

Следующие два вида сов совсем небольшие, несколько меньше галки. Оба они компактного телосложения, желтоглазые, со светлыми клювами и примерно одинаково окрашены - светлый с бурыми пестринами низ, бурый со светлыми пятнами верх. Тем не менее, различить их несложно - у МОХНОНОГОГО СЫЧА (Aegolius funereus) очень большая круглая голова, лицевой диск сильно развит, а круглые глаза придают облику птицы постоянно удивлённое выражение. А у ДОМОВОГО СЫЧА (Athene noctua) голова нормальных пропорций и как бы приплюснута сверху вниз, лицевого же диска практически нет. Глаза глубоко посажены и выглядывают из-под своеобразных перьевых бровей, так что сыч выглядит словно нахмуренным. Мохноногий сыч - обитатель хвойных лесов и втречается там, где такие леса растут. Местами довольно обычен, но весьма скрытен и ведёт строго ночной образ жизни, так что на глаза попадается редко. Домовый - птица южная, хотя отдельные гнёзда находили вплоть до Ленинградской области. Обычным становится к югу от Оки. Предпочитает открытые места, охотно селится рядом с человеком (в т.ч. на чердаках, в сараях и т.п.). Оба вида далеко от мест гнездования не улетают.

Мохноногий сыч

Домовой сыч

Наконец, самые маленькие совы, размером не крупнее скворца. Таких тоже две, обе желтоглазые. СПЛЮШКА (Otus scops) чуть побольше (со скворца), темноклювая, на голове - хорошо заметные днём перьевые "ушки", крылья длинные и заострённые, в сложенном виде почти накрывают короткий хвостик. Окраска с тонким узором из тёмных полосок и пятнышек, изменчива от серой до рыжей. Южная теплолюбивая птица, населяет лиственные леса, парки и сады, впрочем, как и домовый сыч, на север доходит до Ленинградской области. Самая перелётная из наших сов, зимует только в тропиках и субтропиках. Активна только по ночам. ВОРОБЬИНЫЙ СЫЧИК (Glaucidium passerinum) размером действительно почти с воробья, окраской же очень похож на домового сыча (разве что в среднем потемнее). "Ушек" нет, клюв светлый, короткие крылья в сложенном виде не закрывают и половины хвоста. Распространение ограничено лесной зоной, селится преимущественно в ельниках, ведёт оседлый образ жизни, часто охотится в светлое время суток.
Сплюшка